The Last Codex
PT

Tema

Idioma

Vidro

Areia fundida e transparente

Data
c. 2.500 a.C.
Época
Antiguidade
Etapa
III Ofícios e cidades
Dificuldade

Prancha

Legenda
  1. 1Câmara do fogo
  2. 2Cadinho com vidro fundido
  3. 3Boca de trabalho
  4. 4Câmara de recozimento
  5. 5Cana com uma porção de vidro
  6. 6Mármore

Anatomia

A porção de vidro, cortada para mostrar a bolhaCana cortada ao longo do canal; os pontos são o soproO vidreiro colhe do cadinho uma porção de vidro com a ponta da cana, roda-a sem parar, aqui a 1 volta por segundo, e sopra pela outra ponta. Cana e vidro estão cortados ao longo do canal. O sopro, na figura uma pressão constante de 50 mbar, um quarto da mais alta registada em vidreiros (200 mbar), desce pelo canal de 8 mm e abre uma bolha na sua boca. A rapidez com que a bolha cresce depende da viscosidade do vidro, tirada de um vidro sodocálcico medido pelo instituto nacional de metrologia alemão. No ponto de trabalho, perto de 1.020 °C, uma bolha pequena duplica o raio em 0,6 s, e bastam 1,6 s de sopro para uma porção com 4 cm de raio se tornar um parison: uma bolha de 3,6 cm de raio dentro de uma parede de cerca de 1,2 cm. A 900 °C são precisos 18 s. No ponto de amolecimento, perto de 720 °C, a bolha leva 37 min a duplicar, e o sopro já não a mexe. A gravidade, por sua vez, faz a porção descair: no ponto de trabalho, parada, descai cerca do seu raio em 1,0 s. Como aproximação, a figura desenha o que descairia no tempo de meia volta, aqui 0,5 s, e que a rotação depois corrige; quando isso passa o raio da porção, o vidro escorre num fio. O vidro brilha a partir de cerca de 525 °C. A escala vai de 600 a 1.250 °C; este vidro só fica tão fluido como num forno de fusão perto de 1.455 °C. O modelo usa uma só temperatura para toda a porção, deixa de fora a tensão superficial e não conta pressão entre sopros, ao passo que, se o vidreiro tapar a cana com o polegar, o ar preso continua a empurrar. Uma porção real tem ainda a pele mais fria, o que a trava. Os vidros antigos, feitos com soda ou com potassa de cinzas de plantas, seguiam cada um a sua própria curva, com os pontos de referência pela mesma ordem.

O vidro é areia fundida com um fundente como a soda e um pouco de cal, arrefecida antes de poder cristalizar, de modo que se torna um sólido duro que, quando puro, deixa passar a luz. Feito primeiro em contas na Mesopotâmia, tornou-se um material comum quando os vidreiros do Mediterrâneo oriental aprenderam a soprá-lo com uma cana no século I a.C.

O que é

O vidro é um sólido sem cristais. Quando se funde areia com os aditivos certos e o líquido arrefece depressa o suficiente, os átomos não têm tempo de se ordenar numa rede regular. Ficam presos numa rede desordenada: é por isso que o vidro é duro e frágil, e que amolece aos poucos com o calor em vez de fundir a uma temperatura certa. O vidro claro deixa passar a luz porque os seus componentes absorvem pouca luz visível e uma boa fusão não tem bolhas nem cristais que a dispersem.

O vidro comum, antigo ou moderno, é vidro sodocálcico. A areia de sílica forma a rede. A soda, tirada do mineral natrão ou das cinzas de plantas de sapal, baixa a temperatura de fusão até um nível que um fogo de lenha consegue atingir. A cal, muitas vezes já presente na areia sob a forma de restos de conchas, estabiliza o vidro para que a água não o ataque.

A prancha mostra um forno de vidro redondo do tipo descrito por Georgius Agricola em 1556, com a cana e o mármore do soprador.

Como funciona

O forno tem três níveis. Na câmara de baixo arde a lenha. As chamas sobem por um buraco redondo até à câmara do meio, onde potes de barro contêm o vidro fundido; Agricola descreve potes bojudos com cerca de dois pés de altura, metidos por aberturas na parede. O calor passa depois por uma abertura mais pequena para a câmara de cima, menos quente, que serve para o recozimento.

As ferramentas do soprador de vidro: uma cana comprida, uma vara de ferro, uma pinça de mola, uma tesoura, uma pá e um bloco de madeira As ferramentas do soprador: cana, vara de ferro, pinça, tesoura, pá e bloco de madeira.

O soprador mergulha a ponta de uma cana de ferro num pote e roda-a para enrolar uma porção de vidro fundido, como mel numa colher. Ao rolá-la no mármore, uma placa lisa de pedra ou de ferro, centra-a e arrefece-lhe a pele. Um sopro faz uma bolha. Depois reaquece a peça na boca de trabalho, sopra e balança a cana para a esticar, e molda-a com pinças, pás e blocos de madeira. Para acabar o bordo, o vaso é preso pela base a uma vara maciça de ferro, o pontel, e solto da cana.

O vidro encolhe ao arrefecer, e a pele endurece antes do interior. Uma peça arrefecida ao ar livre guarda tensões internas e pode estalar horas depois. O recozimento evita isso: os vasos acabados passam para uma câmara quente e arrefecem devagar durante muitas horas. Agricola notava que os vasos que não arrefecessem devagar rebentariam.

A cor vem de impurezas e aditivos. O ferro da areia tinge o vidro de verde ou castanho; o manganês, que os vidreiros da época romana juntavam como descolorante, compensa-o, e o cobalto dá um azul intenso.

Como construir

O vidro é colhido num forno bem acima dos 1000 °C e moldado enquanto ainda está rubro. Aprenda a soprar numa oficina de vidro quente ou num curso com um formador; depois de dominar o básico, muitas oficinas alugam horas de forno.

Começar com casco. Os principiantes trabalham com vidro já feito, comprado como casco para refundir e fundido no forno da oficina. Fazer vidro a partir de uma mistura bruta de areia, soda e cal exige temperaturas mais altas e fusões longas, e esses pós são perigosos.

Colher e marmorear. Aqueça a ponta da cana, mergulhe-a no pote e rode com regularidade para colher uma pequena porção. Role-a no mármore para a deixar redonda e regular.

Soprar e moldar. Sopre um pouco, tape o bocal com o polegar e deixe o ar aquecer e dilatar. Reaqueça muitas vezes na boca de trabalho e não pare de rodar a cana para o vidro não descair. Molde com blocos de madeira molhados, pás e pinças, e forme com as pinças um gargalo estreito entre a peça e a cana.

Passar ao pontel e acabar. Um ajudante encosta à base um pontel com uma gota de vidro quente; arrefeça esse gargalo com uma gota de água posta com a pinça e bata na cana para a peça passar para o pontel. Reaqueça, abra o bordo com a pinça e depois, como indicar o formador, solte a peça do pontel sobre um suporte resistente ao calor e coloque-a com cuidado no forno de recozimento.

Recozer. O forno de recozimento mantém a peça a uma temperatura fixa e depois arrefece-a devagar segundo um programa adequado ao vidro e à sua espessura; para peças pequenas, o ciclo dura em geral uma noite. Só lhe toque quando terminar o ciclo definido pelo formador.

Segurança. Fornos, bocas de trabalho e vidro quente causam queimaduras graves e incêndios: use roupa de fibras naturais e calçado fechado, prenda o cabelo e trate qualquer peça de vidro como quente enquanto não tiver a certeza de que está fria. Use óculos próprios para trabalho de vidro, contra o encandeamento e os infravermelhos. A areia de sílica e os pós de mistura não devem ser respirados: deixe a produção de vidro em bruto para oficinas equipadas. Recoza cada peça acabada e nunca exponha vidro quente à água ou a uma corrente de ar frio: pode estalar. Funda apenas vidro aprovado pela oficina e de composição conhecida, num forno ventilado: o cristal de chumbo antigo e o vidro de cor desconhecido podem libertar fumos nocivos.

História e evolução

Um pequeno frasco de vidro azul-escuro com duas asas minúsculas, decorado com faixas onduladas amarelas e brancas Um frasco feito sobre núcleo: antes do sopro, os vasos pequenos eram moldados à volta de um núcleo que depois se retirava.

O vidro aparece primeiro em pequenas contas na Mesopotâmia na segunda metade do III milénio a.C., provavelmente como derivação dos vidrados e da faiança. Os primeiros vasos, de finais do século XVI a.C., foram feitos no norte da Mesopotâmia e pouco depois no Egito pela técnica do núcleo: o vidro quente era enrolado à volta de um núcleo de barro e areia preso a uma vara de metal, decorado com fios de cor, e o núcleo era raspado depois de o vidro arrefecer.

Mais tarde, a vidraria dividiu-se em dois ofícios. Grandes fornos perto das costas do Levante e do Egito transformavam areia e natrão em vidro em bruto, vazado em blocos que podiam pesar cerca de 10 toneladas; os blocos eram partidos e os pedaços atravessavam o Mediterrâneo até às oficinas que os refundiam e moldavam. Esta divisão do trabalho existia em meados do I milénio a.C. Na segunda metade do século I a.C., artesãos desta região aprenderam a soprar o vidro com uma cana. O testemunho mais antigo datado com precisão, tubos de vidro soprados em forma de ampola, vem de uma oficina de Jerusalém. O sopro tornou o vidro barato, e no Império Romano passou a servir para loiça de mesa, garrafas de conserva e vidraças.

Um grande disco plano de vidro esverdeado aberto na ponta de uma vara de ferro, com pequenos vidros cortados de um disco assim ao lado O vidro de coroa: uma bolha aberta no pontel e rodada até formar um disco. O centro grosso onde estava a vara é o olho de boi.

No norte da Europa, a partir de cerca do ano 1000, os vidreiros usaram potassa de cinza de madeira em vez de soda. Em 1291, Veneza ordenou aos seus vidreiros que mudassem os fornos para a ilha de Murano. A George Ravenscroft, que patenteou um novo vidro claro em 1674, atribui-se tradicionalmente o cristal de chumbo inglês. Durante séculos, os vidros de janela foram cortados de vidro de coroa, uma bolha aberta e rodada em disco, ou de cilindros soprados, abertos e espalmados, e ambos os métodos limitavam o tamanho de cada vidro. Na década de 1950, Alastair Pilkington e Kenneth Bickerstaff desenvolveram em St Helens o processo do vidro flutuado, em que o vidro fundido se espalha numa fita plana sobre um banho de estanho fundido. Rentável por volta de 1960, é hoje a forma habitual de fabricar vidro de janela.

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